Die Bauarbeiten für das Projekt United Downs Deep Geothermal Power (UDDGP) der Geothermal Engineering Ltd. (GEL) in Cornwall, Großbritannien, haben begonnen. Die Arbeiten am Kraftwerk und an der Lithiumextraktionsanlage werden voraussichtlich bis zum Sommer abgeschlossen sein, und die Stromerzeugung ist für Ende 2024 geplant.
Für das Projekt wurden zwei Tiefbohrungen abgeteuft - die Produktionsbohrung bis zu einer Tiefe von 5.275 m (die tiefste im Vereinigten Königreich) und die Injektionsbohrung bis zu 2.393 m. Die erste Produktion von Wasserdampf aus der Produktionsbohrung erfolgte im Jahr 2021. Ziel des Projekts ist die Erzeugung von Strom und Wärme aus dem heißen Granitgestein unter Cornwall am United Downs Industrial Site bei Redruth.
Darüber hinaus hatte GEL zuvor Pläne zur Gewinnung von Lithium am Standort United Downs angekündigt. Tests durch Dritte im Jahr 2021 haben einen außergewöhnlich hohen Lithiumgehalt in den geothermischen Fluiden in United Downs mit Konzentrationen von mehr als 250 mg/L ergeben. Das Ziel von GEL, bis Ende 2024 jährlich 100 Tonnen LCE zu produzieren, wird bis 2026 auf mindestens 1.000 Tonnen pro Jahr erhöht.